我們常用的氨或氟利昂制冷系統(tǒng)冷水機要獲得低溫，一般采用雙級或多級壓縮，可以獲取-40~-70℃的低溫冷凍液。但如果想要獲取-70~-120℃的低溫冷凍機或低溫冷庫，就需要采用復(fù)疊式冷水機組。

隨著科研和生產(chǎn)對低溫制冷的要求越來越高，如果需要-70~-120℃的低溫機組、低溫冷庫等，由于受到制冷劑本身物理性質(zhì)的限制，能夠達到的低蒸發(fā)溫度有一定的限度，如R22在-80℃時，蒸發(fā)壓力已經(jīng)低于0.01MPa，而氨在-77.7℃時已經(jīng)凝固，不能制取更低的溫度。

因此，雙級或多級蒸氣壓縮制冷方式的局限性主要體現(xiàn)在以下幾方面：

雙級壓縮制冷冷水機的制冷溫度受制冷劑凝固點的限制不能太低，蒸發(fā)溫度必須高于制冷劑的凝固點，否則制冷劑無法進行制冷循環(huán)。

雙級壓縮制冷收蒸發(fā)壓力過低的限制。制冷劑蒸發(fā)溫度過低，其相應(yīng)的蒸發(fā)壓力也非常低，從而導(dǎo)致冷水機的壓縮機和系統(tǒng)低壓部分在高真空下運行，增加空氣滲入的可能性，進而破壞冷水機制冷循環(huán)的正常運行。

3、蒸發(fā)壓力很低則氣態(tài)制冷劑的比容很大，這將導(dǎo)致冷水機壓縮機吸氣比容增大，輸氣系數(shù)減小，要制取同樣大小的冷量是比需要采用更大尺寸的壓縮機。

 4、對于活塞式壓縮機，因其閥門自動啟閉特性，當(dāng)吸氣壓力低于0.01~0.05MPa時，難于克服吸氣閥彈簧力，影響機組壓縮機的正常工作。

 由于上述原因，所以為了獲得低于-70℃的溫度，就應(yīng)采用中溫制冷劑與低溫制冷劑復(fù)疊的制冷循環(huán)(如氟利昂R23、R1150等)，采用低溫制冷劑的冷水機，雖然能夠制取很低的溫度，但低溫制冷劑的冷凝溫度要求很低，用一般的水冷卻和空氣冷卻無法凝結(jié)成液體，必須用一種人工冷源來冷凝低溫制冷劑。它不能單獨工作，需要有另一臺冷水機與之聯(lián)合運行，為低溫制冷劑循環(huán)的冷凝過程提供冷源，降低冷凝溫度和壓力，這就出現(xiàn)了同時采用兩種制冷劑的制冷系統(tǒng)，即稱為復(fù)疊式制冷循環(huán)，我們稱這種機組為復(fù)疊式冷水機。